Départ des Français de Madagascar : répercussions sur le secteur touristique

Le Quai d’Orsay a recommandé, dès mars 2024, le départ temporaire des ressortissants français résidant à Madagascar, invoquant des considérations de sécurité. Plusieurs compagnies aériennes ont réduit ou suspendu leurs liaisons avec la Grande Île dans la foulée. Les voyagistes européens signalent une baisse de plus de 40 % des réservations pour la saison à venir.

Cette évolution bouleverse la chaîne de valeur touristique locale, du secteur hôtelier aux guides indépendants, et redéfinit les priorités pour les acteurs du voyage et les futurs visiteurs. Les conséquences à court et moyen terme dépassent le simple recul du nombre de touristes.

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Où en est le tourisme à Madagascar après le départ des Français ?

Le tourisme à Madagascar s’est toujours construit sur des équilibres fragiles. Destination de rêve pour les amoureux de nature, la Grande Île a connu des hauts et des bas, alternant périodes fastes et secousses imprévues. Après la réouverture des frontières malgaches en 2022, l’espoir d’une reprise du tourisme international avait refait surface. Mais la quasi-disparition de la clientèle française, qui dominait le marché, a stoppé net cet élan.

Voici l’ampleur de cette dépendance, traduite en chiffres :

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• Les touristes français représentaient 47 % des arrivées internationales en 2022.
• Les Italiens, loin derrière, pesaient 20 % ; les touristes nationaux, seulement 10 %.

Les données de l’Office National du Tourisme de Madagascar sont sans appel : 486 000 visiteurs comptabilisés en 2019, un effondrement à 87 100 en 2020, puis à 78 000 en 2021, avant une timide remontée à 132 018 en 2022. L’année 2023 devait marquer un nouveau départ, avec un objectif de 300 000 visiteurs. Mais rien n’est acquis tant que les vols entre la France et Madagascar restent incertains. Air Madagascar, épaulée par Air Austral, tente d’assurer la liaison, mais la réduction des fréquences inquiète.

La pandémie de Covid-19 à Madagascar a laissé le secteur exsangue. Les recettes, vitales pour l’économie du pays, peinent à retrouver leur niveau d’avant-crise. Le ministère du Tourisme affiche l’ambition d’accueillir un million de visiteurs étrangers à l’horizon 2028, mais la prépondérance du public français reste une faille structurelle. Nosy Be, Antananarivo, les parcs nationaux : tous ces sites voient leur fréquentation évoluer au gré des alertes sanitaires et des décisions diplomatiques.

Malgré les efforts pour attirer une clientèle plus diversifiée, l’absence prolongée des visiteurs français menace l’équilibre du secteur. Sur le terrain, guides, hôteliers, restaurateurs attendent les prochains chiffres avec anxiété.

Quelles conséquences concrètes pour les acteurs locaux et l’économie ?

L’effondrement du nombre de touristes français provoque un séisme dans la vie économique de Madagascar. Le secteur touristique faisait vivre, chaque année, près de 1,5 million de personnes et générait 44 000 emplois directs en 2019. Ce ne sont pas que des statistiques : derrière chaque chiffre, des familles, des artisans, des guides, des chauffeurs, tous dépendent de la venue de voyageurs venus de France. Les agences de voyage, tour-opérateurs, hôteliers regroupés autour de la FHORM voient leur activité s’effriter, leurs projets remis en question.

Pour bien saisir les enjeux, il faut rappeler que :

• Le secteur tertiaire pèse près de 60 % dans l’économie du pays.
• Les recettes du tourisme apportent des devises, indispensables pour financer les importations.

La baisse des arrivées fait sentir ses effets jusque dans les villages reculés. Là où l’essor du tourisme de nature avait ouvert des perspectives, le ralentissement prive les populations de ressources et freine la dynamique du tourisme durable qui s’était installée peu à peu. Les grands parcs nationaux voient leurs droits d’entrée diminuer, menaçant la poursuite des projets de préservation environnementale.

La dépendance quasi-totale au marché français met à nu la fragilité du modèle économique local. Ni le secteur minier ni l’industrie textile ne peuvent compenser les pertes, notamment en termes d’emplois directs et de retombées régionales. Les professionnels appellent à une diversification effective de la clientèle et à des mesures concrètes pour éviter la disparition de centaines de structures et l’effondrement de pans entiers de l’économie insulaire.

Voyager à Madagascar aujourd’hui : points d’attention et conseils pratiques

Le tourisme à Madagascar, déjà fragilisé, doit composer avec une série de défis bien réels. Le recul des arrivées françaises (47 % des visiteurs en 2022, selon l’Office National du Tourisme de Madagascar) a changé la donne, mais la Grande Île reste prête à accueillir ceux qui tentent l’aventure. La beauté des paysages ne doit pas masquer les obstacles : état du réseau routier souvent médiocre, vols internationaux limités, offre hôtelière hétérogène hors des pôles majeurs comme Antananarivo ou Nosy Be.

Avant de partir, voici ce qu’il faut intégrer à sa préparation :

• Vérifiez l’état des routes nationales, surtout entre janvier et avril, pendant la saison des pluies : inondations et glissements de terrain peuvent bloquer des axes pendant plusieurs jours.
• Les vols internationaux sont principalement assurés par Air Madagascar, Air Austral et quelques partenaires. Nosy Be demeure la porte d’entrée pour le balnéaire, avec 2 000 chambres d’hôtel et des vols directs.
• La sécurité reste un enjeu réel. Vols, agressions, délinquance persistent dans certaines zones, en particulier sur les axes routiers isolés ou aux abords des grandes villes.

Les parcs nationaux, véritables trésors écologiques, séduisent randonneurs et adeptes de l’écotourisme. Les sites classés par l’UNESCO, comme le Tsingy de Bemaraha ou les forêts de l’Atsinanana, offrent des paysages spectaculaires, mais l’accès y est parfois long et exigeant. Faire appel à des guides locaux, connaissant les réalités du terrain, reste une précaution avisée. Voyager à Madagascar demande préparation, adaptabilité et informations à jour : c’est la condition pour profiter de ses richesses sans mauvaise surprise.

Ce qu’il faut savoir avant d’organiser son séjour dans la Grande Île

Choisir Madagascar, c’est opter pour une aventure qui conjugue grandes découvertes et exigences concrètes. Sa biodiversité attire autant les scientifiques que les voyageurs curieux ou les amateurs d’écotourisme. Trois sites figurent au patrimoine mondial de l’UNESCO : la Réserve naturelle intégrale du Tsingy de Bemaraha, la Colline royale d’Ambohimanga et les forêts humides de l’Atsinanana. Mais pour y accéder, il faut accepter routes difficiles et contraintes climatiques, surtout en saison des pluies.

Un voyage préparé fait toute la différence. De janvier à avril, certaines routes deviennent impraticables. Se déplacer entre Antananarivo, Nosy Be et les grands parcs nationaux nécessite anticipation et flexibilité : seul Tsaradia, filiale d’Air Madagascar, propose la plupart des vols intérieurs. Prévoyez de la marge et de la patience.

L’essor de l’écotourisme, soutenu par le plan d’action environnemental, a fait émerger de nouvelles pratiques. Mais la participation des communautés locales reste marginale : peu de retombées directes, manque de formation, intégration encore timide dans la chaîne touristique. Soutenir les structures engagées dans le tourisme communautaire ou responsable permet de lier découverte et impact positif.

La préservation des écosystèmes impose des gestes responsables. Informez-vous sur les aires protégées, privilégiez les guides certifiés et les initiatives locales. Madagascar n’est jamais une destination anodine : c’est un défi autant qu’un privilège, et un voyage qui ne laisse jamais indifférent.